Se trata de un código cuyo uso principal es de deletrear palabras letra a letra, para evitar errores de transcripción. No se trata de un código aleatorio sino que está creado de manera estandarizada para su uso a nivel mundial. Es originario del mundo aeronáutico, por lo que es muy utilizado por pilotos y controladores aéreos aunque su uso ya está extendido en prácticamente todos los ámbitos de las radiocomunicaciones. Principalmente se utiliza para deletrear palabras, en especial cuando se trata de transcribir palabras con cierta dificultad de comprensión o de idioma. También se utiliza para la denominación de indicativos de radio, para denominación de los radioperadores.